はじめに

こんにちは。はじめましての方は、はじめまして。
大阪市城東区の野江という下町で、妻と2人でコーヒー屋を営んでいる杉山勝幸と申します。
2015年に店を始めて、気づけば12年が経とうとしています。

お店は京阪野江駅から歩いて3分ほど。
2026年1月にできた「オーケースーパー」の近く、と言うと、この辺りの方には分かりやすいかもしれません。

お店の名前は「Encore! Coffee Roastery（アンコールコーヒーロースタリー）」。
何度もアンコールされるような、そんな場所やコーヒーを作りたいと思って、この名前をつけました。

そんな想いでお店を始めてから10年以上。
世界のさまざまな産地から届くコーヒー豆を焙煎してきました。
ブラジル、エチオピア、ケニア、タンザニア。
ほかにも、これまで本当にいろいろな国のコーヒーを扱ってきました。
豆が入っている麻袋には、国名や地域名、農園名のほか、品種や精製方法などさまざまな情報が書かれています。

焙煎をする以上、コーヒーの魅力を最大限に引き出すためにどれも知っておきたい大切な情報です。
産地について調べたり、品種や精製方法について勉強したり。
知識としてお話しできることはたくさんあります。
けれど、その豆が実際に育った場所に、自分自身が立ったことは一度もありませんでした。

そのことが、ずっと心のどこかにありました。
「ロースターとして、いつか農園に行ってみたい。」
「コーヒーが育つ場所を自分の目で見てみたい。」

5年の付き合いの農園のコーヒー

僕たちが、4、5年ほどお世話になっているタンザニアの豆があります。「バーグフリーデン農園」のコーヒーです。

バランスが非常に優れていて、シングルオリジンとしても美味しいのですが、ブレンドのベースとしても活躍する大好きなコーヒーです。
実はこの農園を現地で任されている日本人の方(溝内さん)が、うちのお店の常連のお客さんでした。
こんな奇跡があるんですね。

溝内さんは、大阪にいる時にはお店にもコーヒーを飲みに来てくれて、そのたびにタンザニアの話や、農園での仕事について聞かせていただいています。

若い頃に海外青年協力隊としてタンザニアへ渡り、その後も現地で暮らしながら、柔道を教えたり、民族や社会について調べたりしてきた方です。
現在は一年のうちほとんどをタンザニアで過ごし、バーグフリーデンを含む３つの農園の運営に携わっていらっしゃいます。
僕が普段焙煎している豆が、どんな場所で育ち、どんな人たちによって作られているのか。
溝内さんから話を聞くたびに、僕の中で農園への興味は少しずつ大きくなっていきました。

話の中には、約13万本のコーヒーの木のこともあれば、山から水を引くこと、何百人もの人が働いていること、時には野生動物への対応までありました。
普段大阪でお客様にコーヒーを届けている日々の中では、なかなか触れることのない世界です。
「農園を運営する」と聞けば、コーヒーの木を育てて収穫する仕事を思い浮かべます。
でも話を聞いていると、それだけではありませんでした。
木だけでなく、人、水、設備、土地そのものを見ながら、一つの農園を動かしている。
そんな話を聞くうちに、実際に自分の目で見てみたいという気持ちが、ますます強くなっていきました。

「来ますか」

ある時、いつものように店で話している中で、僕が「いつか農園へ行きたいですね」と言いました。
すると、溝内さんが、「来ますか。案内しますよ」と声をかけてくれました。

僕は前の仕事で修学旅行などに同行し、海外へ行く機会は何度もありましたが、アフリカは初めてです。
もちろん、行ってみたい。
ただ、タンザニアへ行くとなると、お店を一週間ほど空けることになる。
これほど長く店を空けたことはほとんどなく、すぐに「行きます」と決められませんでした。

そして正直なところ、往復の渡航費も悩みの種でした。
まだまだ小さな子どもが3人いてる家族経営の小さなロースターがポンと出せる費用ではありません。

楽しみな気持ちがある一方で、お店のことを考えると、「本当に行っていいのかな」という気持ちもありました。
それでも、こんな機会が次にいつ巡ってくるかは分かりません。
せっかく目の前にあるチャンスなら、逃したくない。

最終的には、僕がいないあいだ、妻が一人でテイクアウトを中心に店を開けてくれることになりました。
僕が行けるように支えてくれたことがありがたく、その気持ちも含めて、この機会を大切にしたいと思いました。
お店を任せて、行ける時に行こう。
そう決めて、2026年7月、僕はタンザニアへ向かいました。

片道35、6時間

まず新幹線で新大阪 → 東京 → 成田空港へ移動。
大阪から東京へは東海道新幹線、東京から成田へは成田エクスプレス。
成田からは乗り継ぎを含め、キリマンジャロ国際空港に着くまでのフライトは約28時間です。

長い移動の末に到着した「キリマンジャロ国際空港」は、名前から想像していたよりもずっとコンパクトでした。
「国際空港」と聞くと、日本では大きなターミナルや商業施設を思い浮かべますが、実際に着いてみると、どこか地方の空港に近いような雰囲気です。

同じ便には、キリマンジャロ登山へ向かう人や、サファリを目的に来ている人もいたのだと思います。
タンザニアでは観光も大きな産業の一つですが、空港そのものには、日本の大きな国際空港のような華やかさはありません。
空港を出ると、日本人の姿もほとんど見えませんでした。
そこから農園までは、さらに車で4時間ほどかかります。

車に乗ってしばらく走ると、一階や二階建ての建物が多く、舗装された道もあれば、まだ土のままの道も続いていました。
途中には町や店があり、バイクや自転車が走り、学校のような建物も見えます。
高いビルが立ち並ぶような景色ではありません。
けれど、何もない場所というわけでもありません。

お土産を買うなら、観光客向けの大きな施設よりも、地元のスーパーへ行くような感じだとも聞きました。
車の窓から外を眺めながら、僕は無意識に、
「日本で言えば、どこに近いんだろう」と考えていました。
田んぼのある地方の町だろうか。
地方空港の周辺だろうか。
昭和のころの日本がこんな感じだったかもしれない。
知っている日本の景色に置き換えようとしても、どれもしっくりこない。
そんな景色の中をさらに走り、大阪を出てから農園に着くまで、全部で35、6時間ほどかかりました。
実際に移動してみると、やはりなかなかの遠さです。

赤いバナナ

アルーシャのあたりまで来ると、気温は24度ほど。
乾季ということもあって湿気は少なく、アフリカと聞いて想像していたよりも、ずっと過ごしやすい空気でした。

アルーシャは、タンザニア北部にある高原の街です。

キリマンジャロやサファリへ向かう観光の拠点にもなっていて、街自体が標高約1,400メートルの場所にあります。

道の途中で、赤いバナナを食べました。

溝内さんが「赤いバナナがあるんですが、食べます？」と車を一時停止するやいなや、路傍で露天販売していたおばさまたちが一斉にワーっと車を取り囲み、窓の外から両手にバナナを掲げて売ってきました。

さすがにドンキーコングでもない限り食べきれないので、お一人から一房だけ買うことに。

皮は本当に赤いのですが、むいてみると中身はいつものバナナです。
味はすっきりとしていて、少しフルーティー。
長い移動の途中で食べたこともあって、今でもよく覚えています。

車でさらに進んでいくと、途中でサルの姿を見ることもありました。
このあたりには、朝になるとゾウが下りてくることもあるそうです。
その時はまだ、「野生動物がいるんだな」くらいにしか思っていませんでした。
けれど後になって、ゾウが農園の設備を壊したり、人の安全にも関わったりすることを知ります。
観光で見る野生動物と、そこで暮らし、働く人たちにとっての野生動物。
同じ動物でも、見え方はまったく違います。

僕が向かっていたバーグフリーデン農園は、さらに標高の高い1,500メートルから1,800メートルほどの場所にあります。
六甲山の最高峰が約930メートルなので、それよりさらに600メートルから900メートルほど高い場所でコーヒーが育っていることになります。
日本で産地の資料を読んでいれば、「標高1,500メートル」「気温何度」といった数字を知ることはできます。
でも、実際の空気の乾き方や、長い道の揺れ、途中で食べた赤いバナナの味までは、資料の中にはありません。
車がバーグフリーデン農園へ近づくにつれて、僕の頭は自然とコーヒーのことへ戻っていきました。

ここで毎日コーヒーを育て、収穫している人たちにとって、コーヒーとはどんなものなんだろう。
どんなリズムで仕事をし、どんな生活を営んでいるんだろう。
自分たちの作ったコーヒーは飲むんだろうか。

そんなことを考えながら、僕は農園へ向かっていました。